سيراليون أصبحت جمهورية في عام ١٩٧١، وحلّت الجمهورية محل النظام الملكي السابق الذي كان مرتبطًا بالتاج البريطاني. شهدت البلاد في ذلك العام تحولًا دستوريًا تضمن إعلان سيراليون جمهورية ذات رئيس دولة بعد فترة من الحكم ذي الطابع البرلماني الملكي. تولى سياكا ستيفنز منصب رئيس الجمهورية عند قيام النظام الجمهوري، ويُعرف سياكا ستيفنز بأنه شخصية سياسية بارزة قادت تحولات السلطة في سيراليون خلال تلك الحقبة، حيث انتقل بلاده من ارتباط دستوري إلى هيئة رئاسة جمهورية بديلة عن العلاقة السابقة مع الملكية.