هادريان أصبح إمبراطورًا رومانيًا بعد وفاة ترايان بفترة قصيرة، إذ يذكر أن هادريان نُصب إمبراطورًا في ١١ أغسطس، بعد مرور يومين على وفاة الإمبراطور ترايان. يشير هذا الحدث إلى انتقال السلطة في الإمبراطورية الرومانية من ترايان إلى هادريان، وما رافق ذلك من مناسبات إعلان السلالة الحاكمة وتثبيت الشرعية الإمبراطورية في روما ومناطقها، كما يدل التاريخ المذكور على تتابع سريع في تعيين خليفة للإمبراطور المتوفى لضمان استمرارية الحكم والإدارة الإمبراطورية.