وصل القطار السريع المعروف باسم «الترانسكونتيننتال إكسبريس» إلى مدينة سان فرانسيسكو عبر خط سكة الحديد العابر للقارات لأول مرة في ١٨٧٦، بعد رحلة استغرقت ٨٣ ساعة و٣٩ دقيقة منذ مغادرته مدينة نيويورك، مما دل على قدرة شبكات السكك الحديدية آنذاك على ربط الساحل الشرقي بالساحل الغربي للولايات المتحدة في وقت قياسي نسبيًا مقارنة بأساليب النقل السابقة.