السلطة الرابعة مصطلح يطلق على وسائل الإعلام عامة والصحافة خاصة، ويشير إلى دورها المؤثر في تشكيل الرأي العام والإفصاح عن المعلومات وخلق القضايا؛ ظهر المصطلح في القرن التاسع عشر وانتشر للإشارة إلى الصحافة ووسائل الاتصال الجماهيري كالقنوات الإذاعية والتلفزية.
وسائل الإعلام الإخبارية أو صناعة الأخبار هي شكل من وسائل الإعلام الجماهيرية المتخصصة في توصيل الأخبار إلى الجمهور، وتشمل وكالات الأنباء والصحف والمجلات والقنوات الإخبارية؛ تعود جذورها في أوروبا إلى نشرات مكتوبة بخط اليد في عصر النهضة ثم توسعت بعد اختراع الطباعة في القرن الخامس عشر، مع صحف ظهرت في إنجلترا عام ١٦٢١.
