جان باتيست مارشان ضابط ومستكشف فرنسي اشتهر بدوره في التوسع الاستعماري الفرنسي في إفريقيا وبقيادة حملة فاشودة. خدم في غرب إفريقيا وشارك في حملات عسكرية واستكشافية، ثم قاد بعثة وصلت إلى النيل الأبيض وأثارت أزمة كادت تفجر مواجهة بين فرنسا وبريطانيا. خدم لاحقاً في الصين ضمن القوات الدولية، ثم في الحرب العالمية الأولى، واحتفظ بصورة القائد الاستعماري في الذاكرة الفرنسية. تمثل سيرته مرحلة التنافس الأوروبي على إفريقيا وآسيا في ظل الإمبراطوريات الحديثة.