المجهر: المجهر البسيط هو عدسة يدوية واحدة، أما المجهر المركب فيتكوّن من عدستين أو أكثر. وقد ابتكر صانعا النظارات الهولنديان زكارياس وهانس يانسن المجهر المركب أثناء تجاربهما على عدسات مُثبتة داخل أنابيب، وهو ابتكار فتح الطريق لرؤية الأجسام الصغيرة بتكبير أكبر.

يُستخدم المجهر الضوئي لدراسة الأجسام الدقيقة التي لا يمكن رؤيتها بالعين المجردة، إذ يعتمد على عدستين محدبتين أو أكثر لتكبير الصورة على مرحلتين. وتوضع العينة على شريحة زجاجية، ثم تُضاء من الأسفل لتنتقل الأشعة عبرها إلى العدسة الشيئية، قبل أن تُكبر مرة أخرى بواسطة العدسة العينية، مما يسمح برؤية تفاصيل الخلايا والكائنات المجهرية.

المنظار الفلكي الكاسر يعتمد على تجميع الضوء بواسطة عدستين أو أكثر لتكبير الأجسام البعيدة. تقدّم صانع النظارات الهولندي هانس ليبرشي سنة ١٦٠٨ بطلب امتياز لجهاز من هذا النوع، لذلك يرتبط اسمه غالبًا بأقدم توثيق معروف للمنظار، مع أن مخترعه الوحيد غير محسوم تاريخيًا. وطوّر غاليليو غاليلي تصميمًا أقوى سنة ١٦٠٩ واستخدمه في الرصد الفلكي.

تُنسب بداية المجهر المركب إلى صانعي عدسات في هولندا نحو عام ١٥٩٠، وغالبًا ما يُذكر زكرياس يانسن أو أفراد من أسرته، لكن النسبة ليست مؤكدة تمامًا. تطور المجهر لاحقًا على يد علماء مثل روبرت هوك وأنطوني فان ليفينهوك، فكشف عالم الخلايا والكائنات المجهرية.

ترنيمة «دو، أُو شونِس فِلتغيبوده» الصادرة في ١٦٥٣، والتي تدور حول الزهد في العالم والتخلي عن مغرياته، تتضمن المقطع «كوم، أُو توت، دو شلافِس بروذر» أي «تعالَ، أيها الموت، يا أخا النوم». وقد استلهم يوهان سباستيان باخ هذا السطر في خاتمة كانتاته الكورالية، فاستثمر معناه التأملي ليمنح العمل نهاية تتسم بالسكينة والقبول الروحي، على نحو ينسجم مع طبيعة النص الديني الذي بُني عليه.