تستخدم كائنات حية كثيرة الأصوات والإشارات والحركات والروائح للتواصل، لكن اللغة البشرية تتميز بقدرتها الواسعة على تركيب عدد غير محدود تقريبًا من المعاني والجمل، والتعبير عن الأفكار المجردة والمشاعر والأزمنة والأحداث غير الحاضرة. ولا يقتصر التواصل البشري على الكلام، إذ تؤدي لغات الإشارة الوظائف اللغوية الكاملة نفسها من خلال الحركات البصرية.

الوسط البيئي مكان جغرافي يضم كائنات حية وغير حية مترابطة بعلاقات غذائية وتأثيرات بيئية، تشمل حيوانات ونباتات وكائنات دقيقة وعناصر غير حية كالتربة والصخور والعوامل المناخية التي تحدد توافر الماء والهواء والغذاء، وتتعرض هذه الأوساط لأخطار ناتجة عن النشاط البشري.

حالة الخلايا مادة تفرزها كائنات دقيقة أو نباتية أو حيوانية وتكون سامة للخلايا المستهدفة، غالباً تسبب تفككها بانحلال؛ وتُصنّف بحسب الخلايا المتأثرة مثل الحالة الدموية التي تدمر خلايا الدم الحمراء وتفرز الهيموغلوبين، وقد تعمل كعوامل مناعية أو سميات.

حية الماء أو حية الماء الصغرى أو حية البحر أو ثعبان البحر أو الشجاع الصغير (Hydrus) كوكبة سماوية صغيرة تقع قرب القطب السماوي الجنوبي في أقصى الجنوب، تضم عددًا قليلاً من النجوم وتمت تسميتها في القرن ١٦ وتُعد من الكوكبات الصغيرة في السماء الجنوبية.

كائنات البيئة الجافة أو مُحِبّو الجفاف هي كائنات حية قادرة على النمو والتكاثر في ظروف قلة الماء بواسطة تحمل نشاط مائي منخفض (a_w أقل من ٠.٨)، وتشمل فطريات مثل بعض العفن والخمائر ونباتات مثل الصبار، وتتحمل أيضاً التسامح الاسموزي في محاليل ذات ملح أو سكر عالٍ، ما يفسر بقاءها وتسببها في تلف الأغذية رغم طرق التجفيف.