تُعد الأرض الكوكب الوحيد المعروف حتى الآن الذي يحتضن الحياة، ويرجع ذلك إلى اجتماع عدة عوامل مناسبة، منها وجود الماء السائل بكميات كبيرة، وغلاف جوي غني بالنيتروجين والأكسجين، ودرجات حرارة معتدلة نسبيًا. ويغطي الماء نحو ٧١% من سطح الأرض، بينما تنتشر أشكال الحياة في المحيطات واليابسة والغلاف الجوي، وهو ما يجعل الأرض مختلفة عن بقية كواكب المجموعة الشمسية.