الشر الجذري مصطلح استعمله إيمانويل كانط للدلالة على ميل فطري لدى البشر نحو فساد أخلاقي يُفضي إلى رغبات وأفعال تنقض القانون الأخلاقي العام، فتُظهر حب الذات والغرور وتُخالف المبادئ الأخلاقية العامة؛ وقد اعتبر كانط هذا الميل أساسًا لفساد الإرادة، بينما اعتبره بعض الفلاسفة تناقضًا في إطار نظرياته الأخلاقية.

أسس غيبيات الأخلاق عمل إيمانويل كانط الأول الناضج في الفلسفة الأخلاقية، يقدّم تأسيسًا معياريا للأخلاق عبر كشف المبدأ الأخلاقي الأسمى وانبثاق القانون الأخلاقي من العقل لا من الحس أو الغاية؛ ينقسم إلى مقدمة وثلاثة أقسام تنتقل من الأسباب الشائعة إلى القانون غير المشروط، والقسم الثالث كان غامضًا فتبعَه كانط لاحقًا بـ"نقد العقل العملي".

المقولة عند إيمانويل كانط مفهوم فلسفي يعرّف المقولات كأشكال للفهم تنظّم المادة الحسية وتمكّن تكوين الأحكام؛ فالمعرفة تنشأ من تلاقي المحتوى الحسي وبين ملكة الفهم التي تفرض قوانين عامة على ذلك المحتوى، وقد عرض كانط هذا التمييز في كتابه «نقد العقل المحض».

كان الفيلسوف الألماني “إيمانويل كانط” يرى أن الفعل لا يكتسب قيمته الأخلاقية الحقيقية إلا إذا أُنجز بدافع الواجب لا بدافع المصلحة أو الميل الشخصي، لأن الأخلاق عنده تقوم على الالتزام المبدئي بالقانون الأخلاقي الذي يفرضه العقل على الإنسان. ومن هذا المنطلق، اعتبر أن مجرد توافق السلوك مع الواجب لا يكفي وحده، بل ينبغي أن يكون الواجب نفسه هو الدافع المباشر إلى القيام بالفعل حتى يعدّ فعلاً أخلاقياً بالمعنى الكامل.

إيمانويل كانط من أبرز شخصيات عصر التنوير وأحد مؤسسي الفلسفة الحديثة، وقد جمع بين النزعتين التجريبية والعقلانية ليبني نظاماً فكرياً جديداً وصفه بالثورة الكوبرنيكية.