نهر الماين يبدأ قرب كولمباخ عند ملتقى شعبتيه، الماين الأحمر والماين الأبيض؛ وينبع الماين الأحمر في فرانكيش ألب بطول يبلغ ٣٠ ميلاً، ويجري عبر كريسن وبايرويت، أما الماين الأبيض فينبع في جبال فيشتلجيبيرغه ويبلغ طوله ٢٥ ميلاً. يجري الماين عبر الولايات الألمانية بافاريا وبادن-فورتمبيرغ وهسن، ويبلغ طوله ٣٢٩ ميلاً. رُبط منذ ١٩٩٢ بنهر الدانوب عبر قناة الراين-الماين-الدانوب، كما شُقت قناة تضم ٣٤ سداً كبيراً للسماح بعبور سفن CEMT من الفئة الخامسة. يُعد من المصب على الراين صالحاً للملاحة إلى بامبرغ لمسافة ٣٩٦ كيلومتراً، وتقع مدن كبرى على ضفافه مثل بوركتشتاين وليشتنفيلد وباد شتافلشتاين، كما يعبر أدنى السهول الرئيسية ويصب في نهر الراين.
تُعدّ محمية مروج نهر الماين قرب سولتسباخ وكلينفالاشتات آخر منطقة سهلية فيضية ما تزال محتفظة بطابعها الطبيعي على امتداد الماين الأدنى، ولذلك تُعدّ من أبرز الموائل التي تعكس ما بقي من البيئة النهرية الأصلية في هذه المنطقة.
