مزارع الجثث هي مواقع بحثية مفتوحة تستخدم لدراسة تحلل الجثث البشرية في ظروف طبيعية بهدف تطوير علم الطب الشرعي، وافتتح أول موقع من هذا النوع عام ١٩٨١ في University of Tennessee حيث توضع الجثث بطرق مختلفة بعضها مكشوف وبعضها داخل أكياس أو أقفاص ويتم مراقبتها بدقة لدراسة تأثير العوامل البيئية مثل الحرارة والرطوبة والتربة والحشرات، وتساعد هذه الدراسات في تحسين طرق تحديد زمن الوفاة والتعرف على الهويات في القضايا الجنائية، ورغم الجدل الأخلاقي حولها فإنها تعد أداة مهمة في التحقيقات الجنائية الحديثة.
قد يحدث انتصابٌ بعد الوفاة لدى بعض الجثث في ظروف معيّنة، وهو أمرٌ نادر يرتبط بتغيّرات ما بعد الموت مثل استرخاء العضلات وتوزّع الدم أو الضغط على الجسد، ولا يعني ذلك وجود حياة أو استجابة جنسية حقيقية. ويُعدّ هذا من الظواهر الطبية المعروفة في بعض الحالات الخاصة، لا قاعدة عامة تشمل الجميع.
