نظرية التوازن، عرّفها فريتز هيدر لاحقًا باسم التوازن الهيكلي، تفترض أن التراكيب المعرفية والعلاقات غير المتوازنة تولّد شعورًا سلبيًا يدفع الأفراد للسعي نحو توازن معرفي وتعديل مواقفهم أو علاقاتهم؛ تُطبَّق لشرح أنماط العلاقات الشخصية والمواقف والآراء في مجالات عملية متعددة.