طُلي الخزان الخارجي للمكوك الفضائي باللون الأبيض في أول عمليتين للإطلاق، ثم تخلّت وكالة ناسا عن هذه الخطوة بعد أن تبيّن أنها غير ضرورية. وأدى وقف الطلاء إلى توفير نحو ٢٧٠ كيلوغرامًا من كتلة الخزان الخارجي للمكوك الفضائي الأمريكي، وهو ما ساعد على تخفيف الوزن وتحسين الكفاءة في الرحلات اللاحقة.