طور العلماء سائلاً خاصاً قادراً على التقاط طاقة ضوء الشمس وتخزينها لفترات طويلة قد تصل إلى ١٨ عاماً، من دون أن يكون بطارية تقليدية أو لوحاً شمسياً مألوفاً. وتعتمد الفكرة على جزيئات مصممة بحيث تعيد ترتيب بنيتها عند تعرضها للضوء، فتخزن طاقة الفوتونات داخل روابطها الكيميائية على هيئة طاقة كامنة. وتبقى هذه الطاقة محفوظة في شكل الجزيئات من دون حاجة إلى تغذية مستمرة أو شحن إضافي. وعند الحاجة إلى استعادتها، يمرر السائل عبر محفز يعيد الجزيئات إلى وضعها الأصلي، فتطلق الطاقة المخزنة على شكل حرارة قد تصل إلى ٦٣ درجة مئوية، ويمكن استخدامها للتدفئة أو تحويلها إلى كهرباء أو توظيفها في تطبيقات عملية أخرى. وتفتح هذه التقنية تصوراً جديداً لتخزين الطاقة الشمسية، مثل طلاء النوافذ بمواد تمتص الضوء نهاراً وتطلقه ليلاً، أو تخزين حرارة الصيف لاستخدامها في الشتاء، أو تشغيل أجهزة صغيرة بطاقة محفوظة في مادة سائلة. وتكمن أهميتها في أنها تقترح طريقة طويلة الأمد لتخزين الطاقة الشمسية بعيداً عن مشكلات البطاريات التقليدية مثل فقدان الشحن والتدهور واستخدام مواد نادرة أو ضارة.