الألياف الضوئية: تمثل الألياف الضوئية أحد أهم الابتكارات في تاريخ الاتصالات، إذ تعتمد على نقل الضوء داخل خيوط زجاجية فائقة النقاء لمسافات طويلة مع فقدان ضئيل جداً للطاقة. جاء هذا التطور بعد فهم ظاهرة الانعكاس الداخلي الكلي وإنتاج أنواع خاصة من الزجاج ذات نقاء عالٍ ومعامل انكسار مناسب، ثم نجحت الشركات في تصنيع ألياف عملية صالحة للاتصالات. وقد أحدثت هذه التقنية ثورة في نقل البيانات والهاتف والإنترنت، وأصبحت العمود الفقري لشبكات الاتصالات الحديثة في مختلف أنحاء العالم.
كم كيلومترًا من كابلات الألياف الضوئية يمكن أن تحمل السفينة التي استُخدمت في تركيب «تلسترا إنديفور»، وهو الكابل البحري الذي يربط بين أستراليا وهاواي، على متنها دفعة واحدة؟ هذا السؤال يتناول القدرة الاستيعابية للسفينة المخصّصة لمدّ الكابلات البحرية، وهي قدرة مهمة في المشاريع التي تتطلب نقل أطوال كبيرة من الكابل إلى عرض البحر وتركيبه بدقة على امتداد المسار المحدد.
