البني جنس من أسماك المياه العذبة من فصيلة الشبوطيات، يتميز بوجود شويربات حول الفم تساعد في الإحساس والبحث عن الغذاء. يضم أنواعاً كثيرة تعيش في الأنهار والأهوار والمياه العذبة أو القليلة الملوحة، وتحظى بعض أنواعه بأهمية غذائية في الشرق الأوسط، خصوصاً في العراق حيث يدخل في إعداد السمك المسكوف. رغم الطلب عليه، بقيت جهود استزراعه ودراسة مخزونه محدودة مقارنة بأهميته المحلية. يمثل جنس البني مورداً غذائياً وبيئياً يرتبط بالمياه الداخلية وثقافة الصيد في المنطقة.

تُنسب أسماك «راينبو شارك» إلى فصيلة الشبوطيات، وهي فصيلة تضم أيضاً أسماك الزينة الذهبية والشبوط والأنواع الصغيرة المعروفة بالـ«مينوز»، ولذلك تُعد هذه الأسماك قريبةً من تلك الأنواع من الناحية التصنيفية. ورغم ما يوحي به اسمها من صلة بأسماك القرش، فإنها لا تنتمي إليها، بل تشترك معها فقط في التسمية الشائعة وبعض السمات الشكلية التي أدت إلى هذا الالتباس.

أسماك الفرخ اسم يطلق على مجموعة كبيرة من أسماك المياه العذبة التي تعيش غالباً في المناطق الباردة من نصف الكرة الشمالي. تمتاز بأجسام طويلة نسبياً أو مستوية، وقشور صغيرة صلبة، وتنتمي إلى الأسماك العظمية التي تضم معظم الأنواع الشائعة. من أشهرها الفرخ الأوراسي والفرخ الأصفر في أمريكا الشمالية، وهما متشابهان في الشكل واللون، ولهما زعنفتان ظهريتان شائكتان وخطوط داكنة على الجوانب مع ألوان برتقالية في الأجزاء السفلية. تعيش هذه الأسماك في البحيرات والأنهار الهادئة، وتختبئ بين النباتات المائية والجذور المغمورة، وتتغذى صغارها على القشريات والهوام، ثم تفترس الأسماك الصغيرة عند الكبر. ولها أهمية لهواة الصيد وللغذاء التجاري في بعض المناطق.

سمكة «ريدسايد ديس» هي النوع الوحيد المعروف من أسماك الشبوطيات الصغيرة الذي يتغذّى بانتظام على الحشرات الطائرة، إذ تقترب من سطح الماء ثم تقفز خارجه لالتقاطها في الهواء. وتمثل هذه السلوك الغذائي غير المعتاد تكيفاً فريداً يميزها عن معظم الأنواع القريبة منها، التي تكتفي عادةً بالتغذي على الكائنات المائية الصغيرة أو المواد العضوية الموجودة داخل المياه.

تختبئ صغار أسماك «الجاج» بين أشواك نوع قنفذ البحر «فورموسوما بلانتا» طلباً للحماية من المفترسات، إذ توفر لها هذه الأشواك الكثيفة مأوىً يخفف من تعرضها للهجوم في مراحلها الأولى من الحياة. ويساعد هذا السلوك على زيادة فرص بقائها في البيئات البحرية التي تكثر فيها الأخطار، حيث تعتمد على البقاء قريباً من جسم القنفذ الشوكي بوصفه حاجزاً طبيعياً يصعب على كثير من المفترسات تجاوزه.