انفجار أشعة جاما ٩٩٠١٢٣ واحد من ألمع انفجارات أشعة جاما المرصودة، وقد وفر للعلماء فرصة مهمة لدراسة هذه الظواهر الكونية العنيفة. تتميز انفجارات أشعة جاما بإطلاق طاقة هائلة خلال وقت قصير، وغالباً ما ترتبط بانهيار نجوم ضخمة أو اندماج أجرام مدمجة. ساعد رصد الوهج البصري المصاحب لهذا الحدث على فهم العلاقة بين الانفجار وإشعاعه اللاحق. يمثل هذا الانفجار محطة بارزة في علم الفلك عالي الطاقة، لأنه كشف قدرة الكون على إنتاج ومضات تفوق الخيال البشري في الشدة.

انفجار أشعة جاما ومضة شديدة الطاقة من أشعة جاما تصدر عن أحداث كونية عنيفة وبعيدة، وتعد من ألمع الظواهر الكهرومغناطيسية في الكون. ترتبط هذه الانفجارات غالباً بانهيار نجوم ضخمة أو اندماج أجرام مدمجة مثل النجوم النيوترونية، وتستمر من لحظات قصيرة جداً إلى مدد أطول نسبياً. وتكمن أهميتها في أنها تكشف عن فيزياء الطاقات القصوى، وتساعد الفلكيين على دراسة الكون البعيد وموت النجوم وتكوين العناصر الثقيلة.

رأس الرجاء الصالح (فاسكو دي جاما): في عام ١٤٩٧ أمر ملك البرتغال مانويل الأول الملاح البرتغالي فاسكو دي جاما أن يستأنف الإبحار وأن يشق طريقه كله نحو آسيا. بدأ دي جاما رحلته من لشبونة في البرتغال بصحبة أربع سفن، ولكن سرعان ما واجهت الرحلة متاعب، كان من أهمها العواصف الجوية وشح الأطعمة. وبعد مرور ثلاثة أشهر لم يكن رأس الرجاء الصالح يبدو على الإطلاق، مما أدى إلى طلب طاقم السفينة التخلي عن الرحلة، لكن دي جاما طمأنهم وأقنعهم أن رأس الرجاء الصالح أمامهم، وبالفعل وصلت البعثة إليه، ثم شق دي جاما طريقه حول قارة أفريقيا، وتوقف عدة مرات على الساحل الشرقي للقارة وفي منطقة تدعى ماليندي أو كينيا.

بين عامي ١٩٧٠ و١٩٨٤ أسهم برنامج «وِي سيل» لاعتماد الموافقة في استرداد ما يُقدَّر بنحو ١٠٠,٠٠٠ دولار أمريكي لصالح جامعي القصص المصوّرة وغيرها من المقتنيات التذكارية الذين وقعوا ضحية للاحتيال عبر البريد. وقد وفّر هذا البرنامج إطاراً لمساندة المتضررين وتعزيز الثقة في التعاملات المرتبطة بهذه المقتنيات، في وقت كانت فيه عمليات الخداع البريدي تمثل وسيلة شائعة لاستهداف الهواة والمهتمين بجمع النوادر.

كتب رجل من مقاطعة كِنت الإنجليزية بين عامي ١٩٨٢ و١٩٨٤ رسالةً طويلةً إلى زوجته قيل إن عدد كلماتها اقترب من ١,٥٠٠,٠٠٠ كلمة. وتُذكر القصة ضمن محاولات تسجيل الرسائل الأطول، غير أن توثيق العدد وطريقة احتساب الكلمات ليسا واضحين تمامًا، كما أن إنجازًا بهذا الحجم يعادل كتابة عشرات الروايات خلال عامين فقط.