هناك فرق واضح بين "نظام الكتابة" و"اللغة المكتوبة": نظام الكتابة هو مجموعة الرموز والقواعد الشكلية التي تُستخدم لتمثيل الأصوات أو المقاطع أو الكلمات على الورق أو الشاشة، مثل الأبجدية أو المقاطع أو الرموز التصويرية، بينما اللغة المكتوبة هي اللغة الفعلية التي تُعبَّر عنها بهذه الرموز وتشتمل على قواعد إملائية ونحوية ومعجمية تخص تلك اللغة. يمكن لنفس النظام أن يخدم لغات مختلفة، كما يمكن للغة واحدة أن تُكتب بأكثر من نظام كتابة وتبنى لها مقاييس إملائية وخاصة بها، لذا فالتفريق بين البنية الرمزية واللغة نفسها مهم لفهم كيف تُنقل الأفكار كتابة.
سبحان الله