تريستان تاورمينو تُنسب إليها أعمال ونقاشات حول الإباحية، ومع ذلك يجب التفريق بين «الإباحية الأخلاقية» و«الإباحية النسوية» لأن كل منهما يحمل أهدافاً ومبادئ مختلفة. الإباحية الأخلاقية تركز بالأساس على شروط الإنتاج والالتزام بالموافقة الصريحة وظروف عمل عادلة وحماية المشاركين من الاستغلال، بينما تركز الإباحية النسوية على نقد العلاقات الجندرية التقليدية وإعادة تمثيل الرغبة الجنسية بطرق تمكّن النساء وتحدّ من الصور النمطية الجنسانية. قد تتقاطع هاتان النزعتان في ممارسات معينة أو في دعم حقوق المشاركين، لكن تبقى كل منهما تياراً مستقلاً له أولوياته ومنطلقاته النظرية الخاصة.