المقاومة النفسية ظاهرة سلوكية تجعل الأشخاص الذين يُنْهَوْن أو يُقيَّدون عن فعل شيءٍ ما يتمسكون بسلوكهم أو يزيدونه دفاعاً عن شعورهم بالحرية والاستقلال. يحدث ذلك عندما يشعر الفرد أن حريته في الاختيار مُهدَّدة، فيرد بالمحافظة على الخيار المحظور لتأكيد سيطرته على قراراته، وقد يظهر ذلك مثلاً عندما يمنع أحدهم من التدخين فيزداد تعلّق المدخن به أو عندما يُحظر فيلم فيزداد فضول الجمهور لمشاهدته. هذه الظاهرة تفسر جزئياً سبب مقاومتنا للمَنَع المباشر والحاجة إلى أساليب إقناع أكثر تراعي حسّ الناس بالاستقلالية بدلاً من أوامر المنع الصريحة.