يعد باب المندب من أخطر الممرات البحرية في العالم، إذ يقع بين اليمن وجيبوتي وإريتريا، ويربط البحر الأحمر بخليج عدن ثم المحيط الهندي، مما يجعله ممراً حيوياً يصل آسيا بأوروبا.

وتمر عبره نسبة كبيرة من التجارة العالمية، إلى جانب نحو ١٢% من النفط المنقول بحرياً، بمعدل يصل إلى ٤ إلى ٦ ملايين برميل يومياً. لكن أهمية هذا الممر ترافقها مخاطر كبيرة، فهو ضيق نسبياً، ما يجعله عرضة لأي تعطل مفاجئ.

كما تحيط به مناطق توتر وصراعات، خاصة في اليمن، وأي اضطراب فيه قد يؤدي إلى ارتفاع أسعار النفط، وتعطل سلاسل الإمداد، وإجبار السفن على الالتفاف حول أفريقيا، ما يزيد الوقت والتكلفة.

لذلك يصنف باب المندب نقطة اختناق استراتيجية في الاقتصاد العالمي، وأحد أهم الممرات التي تؤثر مباشرة في استقرار التجارة والطاقة عالمياً.