قوى فان در فالس قوى تجاذب ضعيفة نسبياً تنشأ بين الذرات والجزيئات غير المرتبطة بروابط كيميائية كاملة. تشمل قوى التشتت والقوى بين ثنائيات القطب والتآثرات المستحثة، وتؤثر في خواص المواد مثل درجات الغليان والانصهار واللزوجة والتكاثف. ورغم ضعفها المفرد، فإن اجتماعها في الجزيئات الكبيرة والسطوح يجعلها مهمة في الكيمياء والمواد والبيولوجيا الجزيئية.

مركبات الغازات النبيلة هي مركبات كيميائية تحتوي عنصراً من عناصر المجموعة ١٨، وقد وُثّق وجود العديد منها خاصة لزينون وكريبتون ورادون. تقسم الغازات النبيلة بحسب نشاطها الكيميائي إلى أكثر تفاعلاً (الكريبتون والزينون والرادون) وأقل تفاعلاً (الأرغون والنيون والهيليوم)، وتنبأ لينوس بولنغ بإمكان تكوين فلوريدات وأملاح أكسجينية للنبيلات الثقيلة.

الكريبتون عنصر كيميائي من الغازات النبيلة، يرمز له بالرمز Kr، وهو غاز عديم اللون والرائحة والطعم، يوجد بكميات ضئيلة في الغلاف الجوي ويستخلص من الهواء المسال. يمتاز بخموله الكيميائي في معظم الاستخدامات، مع قدرته على تكوين بعض المركبات في ظروف خاصة، ولا سيما مع الفلور. يستخدم الكريبتون في مصابيح الفلورسنت وبعض الصمامات والأنابيب المضيئة، وتكمن أهميته الصناعية ضمن مجموعة الغازات النبيلة المستخدمة في تقنيات الإضاءة والرقائق والصناعات الدقيقة. كما جعلت محدودية مصادره وتداخل سلاسل توريده مع الأزمات الدولية مادة ذات أهمية اقتصادية وتقنية متزايدة.

النيون عنصر كيميائي من الغازات النبيلة، رمزه Ne، وهو غاز عديم اللون والرائحة يتميز بخموله الكيميائي وبقدرته على إصدار ضوء برتقالي محمر ساطع عند التفريغ الكهربائي. اكتشف أثناء دراسة الهواء المسال، ويستخلص تجارياً من تقطير الهواء، ثم يستخدم في مصابيح ولوحات الإعلانات وأنابيب الإضاءة وبعض التطبيقات الكهربائية والتبريد المنخفض الحرارة. ساعد توهجه المميز على انتشار لافتات النيون في المدن الحديثة، حتى صار الاسم يطلق شعبياً على أضواء ملونة متعددة وإن كانت لا تعتمد كلها على النيون وحده. كما اكتسب أهمية صناعية مع استعمال الغازات النبيلة في تقنيات الرقائق وسلاسل الإمداد العالمية.

كان “أرغونيوم” أول أيون جزيئي من الغازات النبيلة يُعثر عليه في الفضاء بين النجوم، وهو يتكوّن من ذرة أرغون مرتبطة ببروتون واحد، ما جعله اكتشافاً لافتاً في دراسة التركيب الكيميائي للوسط الكوني. ويكتسب هذا الأيون أهمية خاصة لأن الغازات النبيلة تُعرف عادةً بخمولها الكيميائي، ولذلك فإن رصد مركّب منها في البيئة بين النجمية قدّم دليلاً على إمكان تشكّل أنواع أيونية غير مألوفة في ظروف الفضاء الشديدة التخلخل والطاقة.