النمل الأبيض حشرات صغيرة، ليس بينها وبين النمل العادي قرابة مباشرة. ولهذا النمل شهية غير عادية ومقدرة على أن ينخر في قلب أخشاب الأشجار تاركاً السطح الخارجي مما يجعل الأشجار تنهار فجأة. وقد يصل عدد النمل الأبيض في المستعمرة الى ثلاثة ملايين نملة تحكمها الملكة بطريقة استبدادية، وتعمل الشغالات أربعاً وعشرين ساعة في اليوم حتى الموت، فهي تعتني بالعش والبيض وجمع الطعام، وتقوم بعض الشغالات بزراعة حدائق من الفطريات في المستعمرة ليتغذى عليها هذا النمل.

هناك أكثر من مئة ألف نوع من النمل في العالم، لكن أشرس أنواع النمل، هو النمل السفاح، ولقّب بذلك لأنه يشن غارات على مستعمرات النمل المجاورة، ويأخذ مدخراتها. تختلف مدة حياة النمل من نوع لآخر، فأعمار الذكور قصيرة، بينما تعيش العاملات مدة أطول، أما ملكة النمل فتعيش ما بين ٦ الى ٧ سنوات. تمتلك النملة فكين خارجيين لحفر الأرض، وفكين داخليين لمضغ الطعام، وللنملة القدرة على حمل أوزان تفوق وزنها بخمسين مرة. من عجائب النمل أنه يدفن موتاه، واكتشف العلماء أن النمل ينشر رائحة عند موته، تسمى رائحة الموت، لتنبيه النمل الى الإسراع في دفنه قبل انجذاب الحشرات إليه. يتواصل النمل مع بعضه عن طريق قرون الاستشعار، التي يرسل من خلالها مواد كيماوية للتواصل، كما يمكنه التواصل بإصدار أصوات عن طريق احتكاك بعض أجزاء جسم النملة مع بعضها بعضاً فيما يسمى بالصرير.

يتشابه النمل الأبيض بنظامه الاجتماعي مع النمل العادي الا أنه لا ينتمي له وانما يكون أقرب الى فئة الصراصير ولهذا يصنف ضمن عائلة شبكيات الأجنحة، ويتواجد بكثرة في الغابات المطيرة، ويمتلك قرون استشعار مستقيمة وجسماً مستطيلاً ذا أجنحة متساوية الشكل والحجم. النمل الأبيض الأكبر سناً يكون غير قادر على العمل وبالتالي تنمو لديه أكياس على ظهره تكون مجهزة بحقائب انفجارية من المواد الكيميائية شديدة السمية تنفجر بمجرد تعرضها للهجوم.

تشير ملاحظة سلوكية إلى أن النمل الأبيض قد يزيد من سرعة تناول الغذاء عند تعرضه لموسيقى مكوَّنة من إيقاعات قوية، وتذكر الملاحظة أن النمل الأبيض كان يأكل الطعام بسرعة مضاعفة عندما تُشغَّل موسيقى معدنية صاخبة. يعبر هذا الوصف عن ملاحظة مختبرية أو تجريبية تقارن بين وتيرة التغذية لدى النمل الأبيض في وجود ضوابط صوتية مختلفة، وينبغي تفسيره على أنه نتيجة ملاحظة محددة لا تعمم بالضرورة على جميع أنواع النمل الأبيض أو جميع ظروف البيئة الصوتية؛ إذ يختلف استجابة الحشرات للأصوات حسب النوع والبيئة والحالة الفيزيولوجية. هذه الملاحظة تبرز إمكانية تأثير المحفزات الصوتية القوية على سلوك التغذية لدى بعض الحشرات، وتدعو إلى دراسات إضافية لضبط المتغيرات والتأكد من الصدق والتكرار في نتائج مماثلة.

إليزابيث م. مارايس عالمة نبات جنوب أفريقية ولدت في ١٩٤٥، اشتهرت بوصفها عدة أصناف ضمن جنس اللقلقي (Pelargonium) من بينها Pelargonium aciculatum وP. aestivale وP. confertum وP. curviandrum وP. ellaphieae وP. fasciculaceum وP. nephrophyllum وP. parvipetalum وP. torulosum وP. triandrum وP. trifoliolatum وكذلك اللقلقي الخمري (Pelargonium vinaceum).