الطحالب البنية مجموعة من الطحالب متعددة الخلايا تعيش غالباً في المياه المالحة، ولا سيما في المناطق الباردة والمعتدلة، ونادراً ما توجد في المياه العذبة. يرجع لونها البني إلى صبغة الفيكوزانثين التي تحجب صبغات أخرى مثل الكلوروفيل والكاروتينات، وتحتوي خلاياها على أكثر من بلاستيدة. تتفاوت أشكالها من خيوط بسيطة إلى أجسام ضخمة قد تمتد لمسافات كبيرة وتثبت نفسها بالصخور بواسطة مثبتات قوية. تخزن هذه الطحالب مواد مثل المانيتول واللامينارين، وتحتوي جدرها على السليلوز والألجين، وهو مركب مهم في الاستخدامات الصناعية. ومن أمثلتها الفيوكس والسارجسم، وتعد من مكونات النظم الساحلية البحرية المهمة.