العطس اندفاع مفاجئ وقوي للهواء من الأنف والفم، يحدث عندما تتهيج أطراف الأعصاب الحساسة المبطنة للأنف بسبب غبار أو لقاح أو مواد مهيجة أو عدوى. يساعد العطس على تنظيف الأنف من المؤثرات الضارة، لكنه قد ينقل الجراثيم إلى الآخرين إذا لم يغط العاطس فمه وأنفه، خاصةً عند الإصابة بالزكام. وقد يثير ضوء الشمس الساطع العطس لدى بعض الناس بسبب ارتباط أعصاب العين بأعصاب الأنف.