بطانة المعدة المخاطية تمنع أن يهضم جدار المعدة نفسه، فالمعدة تبطن بطبقة من المخاط تفرزها خلايا طلائية تختص بإنتاج المخاط وبيكربونات تحمي سطح النسيج من الحمض والإنزيمات الهاضمة مثل البيبسين؛ وبدون هذه البطانة المخاطية يتعرض غشاء المعدة للهجوم من حامض الهيدروكلوريك والأنزيمات مما يؤدي إلى تآكل النسيج وظهور قرح ونزوف، لذا يُعد تكامل إفراز المخاط وحمض المعدة عاملاً أساسياً في الحفاظ على سلامة جدار المعدة ووظيفته الهضمية الطبيعية.
صحة المعدة تتأثر بشكل مباشر بنوعية الغذاء اليومي، وقد يؤدي اتباع أنماط غذائية غير صحية إلى الإصابة بالقرحة. فالأطعمة الحارة والدهنية والمقلية تساهم في زيادة حموضة المعدة وإبطاء عملية الهضم، كما أن الإفراط في تناول القهوة ومشروبات الطاقة يحفز إفراز الأحماض ويزيد من احتمالات الالتهاب. كما يحذر الخبراء من تناول الأطعمة الحمضية والمشروبات الغازية على معدة فارغة، وينصحون بالاعتدال في الغذاء للحفاظ على سلامة الجهاز الهضمي.
