يمكن كشف أخطاء البيانات باستخدام بت واحد يضاف لكل كتلة بيانات كـ “بت توازن”، حيث يعبر عن توازن عدد البتات المساوية لـ١ ليكون إما توازناً زوجياً أو فردياً. عند الإرسال يُحسب هذا البت عن طريق عملية الجمع الحصرية بدون حمل عبر جميع بتات الكتلة، ويُقارن عند الاستلام مع قيمة التوازن المعاد حسابها؛ إذا اختلفتا تُعتبر الكتلة مصابة بخطأ. هذه الطريقة بسيطة وسريعة وتكتشف أي عدد فردي من الأخطاء البتية لكنها غير قادرة على اكتشاف جميع الأخطاء، فتفشل مثلاً عند تغير بتين أو أي عدد زوجي من البتات، ولا توفر تصحيحاً تلقائياً بل تتطلب إعادة إرسال أو آليات تصحيح أخرى. تُستخدم بتات التوازن في شبكات الاتصال والذاكرة والواجهات التسلسلية حيث تكون متطلبات التكلفة والتعقيد منخفضة والحاجة للكشف السريع عالية.
أبسط طريقة لاكتشاف الأخطاء باستخدام بت واحد هي إضافة بت تكافؤ إلى نهاية أو بداية سلسلة البتات الاصليّة بحيث يعكس هذا البت مجموع قيم البتات وفق قاعدة التكافؤ الزوجي أو الفردي؛ في حالة التكافؤ الزوجي يُضبط بت التكافؤ بحيث يصبح عدد البتات الحاوية على القيمة واحد بين كل البتات المرسلة وإشارة التكافؤ زوجياً، أما في التكافؤ الفردي فيصبح العدد فردياً. عند الاستلام يُعاد حساب التكافؤ ويُقارن بالبت المرفق، فإذا لم يتطابقان يعني ذلك وجود خطأ في تدفقات البتات. ميزة هذه الطريقة بساطتها وقلة التكلفة في الأجهزة والاتصالات، وعيبها أنها تكشف فقط الأخطاء التي تغيّر عدداً فردياً من البتات ولا تكتشف حالات تغيير بتّين أو أربعة بتات مثلاً أو الأخطاء المنسقة، كما لا تصحّح الخطأ بل تشير إلى وجوده فحسب، لذلك تُستخدم عادة في تطبيقات بسيطة أو بالتوازي مع طرق تحقق إضافية عند الحاجة إلى موثوقية أعلى.
