النبات المُسَمّى بهذا الاسم هو ذلك النبات الذي يظهر غالبًا في حالةٍ تُخلو من الأوراق، ويشبِه منظره الخارجي حجارة اليشم الخضراء في اللون واللمعان، لذلك ارتبط اسمه باليشم الأخضر دلالةً على مظهره الغالِب وشكله الصخري النباتي؛ يُستخدم هذا الوصف عادةً للإشارة إلى النباتات العصاريّة أو القشرية التي تفقد أوراقها أو تبدو كأغصانٍ سميكة صلبة ذات لون أخضر لامع، فتُعبّر تسميتها عن الخاصية الشكلية البارزة أكثر من كونها وصفًا بيولوجيًّا دقيقًا للغالبية من خصائصها النباتية.
سبحان الله