حمض الألجينيك عديد سكاريد طبيعي يوجد في جدران الطحالب البنية، ويستخلص في صورة ألجينات قادرة على امتصاص كميات كبيرة من الماء وتكوين هلام. يستخدم في الصناعات الغذائية والدوائية والنسيجية والطباعية وطب الأسنان، بفضل لزوجته وثباته وقدرته على تكوين أغشية أو مواد مثخنة. وتعود أهميته إلى كونه مورداً بحرياً واسع الاستخدام.