أوربان السادس بابا إيطالي ارتبط عهده ببداية الانشقاق الكبير في الكنيسة الغربية، وهو خلاف أدى إلى انقسام البابوية مدة طويلة. انتخب بعد عودة البابوية إلى روما، في أجواء ضغط واضطراب وخوف من اختيار بابا فرنسي جديد. أثار أسلوبه الحاد والمتقلب في التعامل مع الكرادلة اعتراضاً واسعاً، فأعلن عدد منهم أن انتخابه تم تحت التهديد، واختاروا بدلاً منه كليمنت السابع. انقسمت القوى الأوروبية بين الطرفين، فازدادت الأزمة عمقاً وتحولت إلى انقسام كنسي واسع.