نائب الفاعل اسم مرفوع يحل محل الفاعل بعد حذف الفاعل من الجملة وبناء الفعل للمجهول أو لما لم يسم فاعله. يكون في الأصل مفعولاً به أو جاراً ومجروراً أو ظرفاً أو مصدراً بحسب تركيب الجملة، ويتغير معه الفعل ليدل على أن الحدث وقع دون ذكر من قام به. يؤدي نائب الفاعل وظيفة نحوية ودلالية مهمة، لأنه يتيح التركيز على الحدث أو المتأثر به بدلاً من الفاعل. يمثل المفهوم جانباً من دقة النحو العربي في تنظيم العلاقة بين الفعل والأدوار داخل الجملة.
سبحان الله