في تجربة مشهورة عام ١٩٧١، وضع الباحثون طلابا عاديين في سجن وهمي، بعضهم أصبح "سجانين" والبعض "سجناء"، خلال أيام قليلة فقط، بدأ بعض السجانين باستخدام القسوة والإهانة رغم أنهم أشخاص عاديون قبل التجربة فيما عُرف بتجربة "سجن ستانفورد".. فما السر في استمتاع البعض بالتعذيب؟
اعتياد التعذيب
تقول الدراسات النفسية إن الإنسان عندما يحصل على سلطة كبيرة داخل مكان مغلق، قد يتصرف بطريقة مختلفة عن طبيعته ويعتاد ذلك، فأحيانًا لا يكون السبب أنه شخص سيئ، إنما الدور الذي يلعبه داخل النظام يفرض عليه سلوكًا قاسيًا.
نزع الإنسانية
تظهر الدراسات أن تحويل الضحية إلى "مجرد رقم أو عدو" يقلل الحاجز الأخلاقي أمام الإيذاء، فيما يُعــــــرف بـ "نزع الإنسانية"، وهو عامل أساسي في تسهيل ممارسات التعذيب داخل الأنظمة القمعية أو البيئات العسكرية والسجون.
تحقيق الذات
توضح الدراسات ذاتها أن جزءًا من الأفراد قد يشعرون بإحساس بالقوة أو السيطرة عند ممارسة العنف داخل بيئة مغلقة كالسجون، خاصة عند غياب الرقابة، وهو ما يجعلهم يستخدمون ذلك لتحقيق ذواتهم وإشباع رغبة النفس بإظهار القوة والسلطة.