هربرت هوفر هو الرئيس ٣١ للولايات المتحدة، وارتبط اسمه بالكساد الكبير الذي بدأ عام ١٩٢٩. ولد عام ١٨٧٤، وتخرج في جامعة ستانفورد، ثم أصبح مهندس تعدين ثرياً قبل أن يبرز لاحقاً كمسؤول إنساني قاد جهود إغاثة ملايين الجائعين في أوروبا وروسيا.

تولى هوفر وزارة التجارة بكفاءة لمدة ٧ سنوات، وأسهم في تطوير قطاعات مثل الطيران والراديو، كما قاد الاستجابة لفيضان المسيسيبي، ما مهد لفوزه برئاسة الولايات المتحدة عام ١٩٢٨. لكن عهده ارتبط بانهيار اقتصادي واسع، ورغم اتخاذه تدابير لمكافحة الأزمة، وصفت سياساته بأنها محافظة وضعيفة، ليتحول إلى كبش فداء للاقتصاد المنهار.

عاش هوفر بعد خروجه من البيت الأبيض فترة تقاعد طويلة تجاوزت ٣٠ عاماً، ركز خلالها على التأليف. وفي وقت لاحق، نجح في ترميم صورته العامة وتحسين إرثه السياسي حتى وفاته عام ١٩٦٤.