الجيروسكوب لعبة ذات صحن دوار. إذا وضع محور الجيروسكوب في خط مواز لمحور الأرض، بقي عليه؛ هذه الخاصية هي المعتمدة في البوصلة الجيروسكوبية. معلوم أن البوصلة تشير دومًا إلى الشمال، إلا أنها لا تصلح للاستعمال على مقربة من القطب المغناطيسي، مما يجعل أمر اعتماد الطائرات الحديثة عليها أمرًا متعذرًا. لذا تعتمد هذه الطائرات على البوصلة الجيروسكوبية التي يدير صحنها محرك كهربائي، ويبقيه على دورانه السريع. في هذه الحال يحافظ المحور الجيروسكوبي على اتجاهه، غير متأثر بمحركات الطائرة، ولا بالاضطرابات الهوائية، ولا بالمؤثرات المغناطيسية.