البوصلة الجيروسكوبية: استُخدمت البوصلة الجيروسكوبية للتغلب على تأثير المعادن الموجودة في السفن والطائرات على عمل البوصلة المغناطيسية. وتعتمد على جيروسكوب سريع الدوران يُثبت داخل الجهاز، فيحافظ على اتجاه ثابت يشير إلى الشمال الجغرافي، حتى عند دوران السفينة أو الطائرة وتغير مسارها، ولذلك أصبحت من أهم وسائل الملاحة الحديثة.

البوصلة المغناطيسية (الصينيون): يعد الصينيون أول من اخترع البوصلة المغناطيسية واستخدمها في التنبؤ واستطلاع المستقبل، ثم استعملها البحارة الصينيون لأول مرة عام ١١١٥، وانتقل استخدامها إلى أوروبا بعد عام ١٢١٧، ثم إلى الدول الإسلامية بعد عام ١٢٣٢، حيث أطلق العرب عليها اسم الكونس. وبعد ذلك ظهرت وردة الرياح أو قرص البوصلة، فأصبح البحارة قادرين على تحديد الاتجاهات ومواقع السفن بدقة، وكان لهذا الاختراع أثر كبير في الكشوف الجغرافية التي قادت إلى اكتشاف رأس الرجاء الصالح وغيرها من الطرق البحرية.

عكس الاتجاه ومع الاتجاه في علم الأحياء الجزيئي تُشيران إلى مواضع نسبية على جزيئات الدنا أو الرنا بالنسبة لاتجاه ٥'→٣' الذي تُنسَخ فيه الرنا؛ عكس الاتجاه نحو النهاية ٥' ومع الاتجاه نحو النهاية ٣'. على الدنا المزدوج تُحدَّد النسبة وفق السلسلة المشفرة للجين، وقد تُنسَخ جينات متقابلة في اتجاهين متعاكسين مما يبدل تسمية عكس/مع الاتجاه بحسب الجين المرجعي.

يمكن أن يدور الجيروسكوب الجزيئي بسرعة تبلغ ٢,٤٠٠,٠٠٠,٠٠٠,٠٠٠ دورة في الثانية، وهي سرعة هائلة تعكس قدرة هذه البنى المتناهية الصغر على الحركة الدورانية بمعدلات تفوق ما يُتصوّر في الأنظمة الميكانيكية التقليدية. ويُستخدم هذا النوع من الجيروسكوبات في دراسة السلوك الدوراني للجزيئات وفهم خصائصها الفيزيائية على مقاييس دقيقة للغاية، حيث تسمح سرعاته المرتفعة بفتح آفاق أوسع في أبحاث الديناميكا الجزيئية والمواد المتقدمة.

يعتمد عمل البوصلة على إبرة ممغنطة حرة الدوران تستجيب للمجال المغناطيسي للأرض، فتشير دائمًا تقريبًا إلى اتجاه الشمال والجنوب. وقد جعلت هذه الخاصية البوصلة إحدى أهم أدوات الملاحة عبر التاريخ، مع ضرورة مراعاة الانحراف المغناطيسي الذي يسبب اختلافًا بسيطًا بين الشمال المغناطيسي والشمال الجغرافي.