هل يمكن لثعبان أن يكون مصدر دواء للسمنة؟ المفاجأة أن العلم يقول نعم. فقد كشفت دراسة من جامعتي ستانفورد وكولورادو أن ثعبان البايثون البورمي يفرز مادة تعرف باسم PYY، ترتفع بعد الأكل بنحو ألف ضعف، ثم تصل إلى الدماغ لتثبيت الشهية بشكل سريع. وحسب التجارب المخبرية، أدى حقن هذه المادة في فئران بدينة إلى خسارتها نحو ١٠% من وزنها خلال شهر، من دون ظهور أعراض جانبية شبيهة ببعض أدوية التخسيس الحالية. والمثير أن هذه المادة موجودة أيضاً في جسم الإنسان، لكن بكميات أقل. ويرى الباحثون أن فهم طريقة عمل هذه المادة عند ثعبان البايثون قد يفتح الباب مستقبلاً أمام علاجات أكثر أماناً للسمنة، عبر التحكم في الشهية ودعم فقدان الوزن بطريقة أكثر دقة.