نمل الخشب المشعر الشمالي من الحشرات الاجتماعية التي تقدم مثالاً واضحاً على قوة العمل الجماعي في الطبيعة. وسمي بهذا الاسم لأن زوائده تحمل شعراً دقيقاً لا يرى إلا تحت المجهر. ورغم صغر حجمه، يقضي هذا النمل حياته في تعاون مستمر لضمان بقاء مستعمرته.

يبني نمل الخشب بيوته بمهارة لافتة، ويستفيد حتى من الطاقة الشمسية. فسطح بيت النمل، المغطى بإبر الصنوبر لحمايته من المطر، يميل باتجاه الشمس ليحافظ على دفئه. ويمكن أن تضم المستعمرة الواحدة ما يصل إلى نصف مليون نملة، وكلها تحتاج إلى الطعام والعمل المنظم.

عند البحث عن الغذاء، تنطلق فرق الصيد عبر طرق محددة، وتشل حركة الحشرات برشها بالحمض. وتستطيع النملة الواحدة حمل ما يقارب ٣٠ ضعف وزنها، لكن قوتها الحقيقية تظهر في التعاون، إذ يمكن لمجموعة من النمل جر فريسة أكبر منها بكثير إلى الوكر. ولو عاش هذا النمل منفرداً لكافح من أجل البقاء، لكنه باتحاده يشكل واحداً من أقوى المجتمعات في الغابة.