بارتولوميو دياز (نحو ١٤٥٠ – ١٥٠٠): ملاح ومستكشف برتغالي قاد رحلة بحرية في أواخر ثمانينيات القرن الخامس عشر، وكان أول أوروبي معروف يلتف حول الطرف الجنوبي لإفريقيا ويصل إلى المحيط الهندي من جهة الأطلسي. أطلق على المنطقة اسم «رأس العواصف»، ثم عُرفت برأس الرجاء الصالح. مهد اكتشافه لطريق فاسكو دا غاما إلى الهند، وغرق لاحقاً في عاصفة قرب الساحل الذي كشفه.

بارتولوميو دياز (١٤٥١–١٥٠٠): ملاّح ومستكشف برتغالي قاد رحلة في ١٤٨٧–١٤٨٨ حول رأس أفريقيا الجنوبي وأثبت أن المسار الأفضل لسفن الجنوب في المحيط المفتوح، مما مهد الطريق لرحلات فاسكو دا غاما إلى آسيا.

رحلات بارتولوميو دياس: يُعد بارتولوميو دياس أول بحار برتغالي دار حول رأس الرجاء الصالح، إذ أبحر عام ١٤٨٧ على طول الساحل الغربي لأفريقيا، ثم تجاوز الرأس ووصل إلى مياه المحيط الهندي، مؤكدًا إمكان الوصول بحرًا إلى الشرق عبر الالتفاف حول أفريقيا.

فاسكو دا غاما (نحو ١٤٦٠ – ١٥٢٤): ملاح ومستكشف برتغالي قاد الرحلة التي فتحت أول طريق بحري مباشر للأوروبيين من المحيط الأطلسي إلى الهند حول رأس الرجاء الصالح. أسهمت رحلاته في بناء الإمبراطورية البرتغالية وشبكتها التجارية في المحيط الهندي، لكنها اقترنت أيضاً باستخدام القوة وقصف المدن والسفن وفرض الاحتكار. عُين في أواخر حياته نائباً للملك في الهند البرتغالية.

فرناندو ماجلان (نحو ١٤٨٠ – ١٥٢١): ملاح ومستكشف برتغالي قاد باسم التاج الإسباني الحملة البحرية التي انطلقت سنة ١٥١٩ بحثاً عن طريق غربي إلى جزر التوابل. عبر المضيق الذي حمل اسمه والمحيط الهادئ، وقُتل في جزيرة ماكتان بالفلبين قبل أن يكمل خوان سباستيان إلكانو الرحلة التي أصبحت أول دوران بحري موثق حول الأرض.