تعرض عالم الاجتماع الألماني ماكس فيبر لانهيار عصبي بعد الوفاة المفاجئة لوالده، ماكس فيبر الأب، عقب جدال حاد دار بينهما بين الأب والابن. وقد شكّل هذا الحدث منعطفاً نفسياً مؤثراً في حياته، إذ ارتبطت به مرحلة من الاضطراب النفسي أثّرت لاحقاً في مساره الشخصي والفكري.

«فرص الحياة» مفهوم احتمالي قدّمه عالم الاجتماع ماكس فيبر لتحديد النتائج المرجّحة لمسار حياة الفرد استناداً إلى عوامل أساسية كامنة تؤثر في إمكاناته وخياراته. ويُستخدم هذا المفهوم في علم الاجتماع لشرح كيفية تباين الفرص بين الأفراد، لا بوصفها نتائج حتمية، بل باعتبارها احتمالات تتشكل بفعل الظروف الاجتماعية والاقتصادية وغيرها من المؤثرات المرتبطة بموقع الشخص في المجتمع.

المهدي المنجرة (١٩٣٣ - ٢٠١٤): عالم اجتماع واقتصاد ومستقبليات مغربي، عمل في مؤسسات دولية من بينها الأمم المتحدة ومنظمة الأمم المتحدة للتربية والعلم والثقافة، وأسهم في تأسيس هيئات دولية لدراسات المستقبل. تناول في كتبه قضايا التنمية والتنوع الثقافي والعلاقات بين الشمال والجنوب، ومن مؤلفاته «الحرب الحضارية الأولى» و«الإهانة في عهد الميغا إمبريالية».

تعرّضت أربعة تماثيل عند ضريح "يوي فَي" في مدينة هانغتشو الصينية، منها تمثالان بارزان في الموضع نفسه، لفعلٍ طقسيّ مهين تمثل في تلويثها عمداً بالفضلات على مدى قرون. ويُنظر إلى هذا السلوك بوصفه امتداداً لعداء تاريخي تجاه "يوي فَي"، وهو قائد عسكري من أسرة سونغ الجنوبية، إذ تحوّل الضريح إلى موضعٍ تتقاطع فيه الذاكرة الشعبية مع مظاهر الانتقام الرمزي، ما جعل تلك التماثيل شاهداً على ممارسات متكررة استمرت زمناً طويلاً.

وليم غراهام سمنر (١٨٤٠ - ١٩١٠): عالم اجتماع واقتصاد أمريكي، عُرف بدفاعه عن الداروينية الاجتماعية، وبتأييده مبدأ عدم تدخل الدولة في الاقتصاد وحرية المنافسة الفردية، وكان من أبرز المنظرين للفكر الليبرالي الاقتصادي في الولايات المتحدة.