أطول الأعصاب القحفية في الجسم، يمتد من جذع الدماغ إلى معظم الأعضاء الداخلية. يُشكّل الجسر الرئيسي بين الدماغ والجسم، وهو المحرك الأساسي للجهاز العصبي السمبثاوي المسؤول عن الاسترخاء. عندما يرتفع مستوى التوتر، يرصد العصب الحائر الاستجابة الالتهابية والتغيرات في القلب، ويُرسل إشارات إلى الدماغ لتفعيل مسارات التهدئة. كما يُعدّل نشاط محور ما تحت المهاد - النخامية - الكظرية (HPA)، مما يُخفّض هرمونات التوتر. التنفس البطيء البطني، والرياضة المنتظمة، والاسترخاء، والصدمة الباردة مثل رش الماء البارد على الوجه، من الطرق التي تساعد على تنشيط العصب الحائر وتهدئة الجهاز العصبي.