بول السادس بابا الكنيسة الرومانية الكاثوليكية، تولى البابوية بعد يوحنا الثالث والعشرين، واستمر في قيادة مجمع الفاتيكان الثاني حتى ختامه، وما تبعه من إصلاحات كنسية واسعة. قام بزيارات ذات دلالة دينية وسياسية، منها لقاؤه بطريرك القسطنطينية في القدس وإصدار تصريح مشترك أنهى رمزياً قطيعة تاريخية بين الكنيستين الشرقية والغربية، كما خاطب الأمم المتحدة داعياً إلى السلام العالمي. كتب منشورات ركزت على الحوار بين الكاثوليك وغيرهم، وعلى العدالة الاجتماعية بين الأمم الغنية والفقيرة. تعرض في حياته لانتقادات متباينة، غير أن مؤرخين لاحقين رأوا فيه شخصية أكثر اعتدالاً مما صوره بعض معاصريه.