وليم شكسبير هو كاتب مسرحي إنجليزي ذُكر أنه تعمَّد في ستراتفورد أبون آيفون بمقاطعة وركشير في إنجلترا في ٢٦ أبريل من عام ١٥٦٤، ويُذكر أن تاريخ ميلاده غير مؤكد. تسجل المصادر طقوس التعميد هذه كأول إشارة توثيقية لحياة شكسبير المبكرة، ويعتمد كثير من المؤرخين على تاريخ التعميد لتقريب زمن ولادته لأن تواريخ الميلاد الدقيقة لم تُسجل آنذاك عادةً، فغالبًا ما يُفترض أن الميلاد حدث قبل التعميد ببضعة أيام إلى بضعة أسابيع وفق العادات المحلية في تلك الفترة.
بن جونسون شاعر وكاتب مسرحي إنجليزي بارز، عاصر وليم شكسبير ونافس شهرته وتأثيره في زمنه. تميز بعنايته الشديدة بصياغة أعماله وبمعرفته باللاتينية والإغريقية، وكان ناقداً صارماً لكتابات معاصريه. يعد من أوائل من أعدوا طبعة من أعمالهم للنشر وطالبوا باعتبار الدراما فناً أدبياً قائماً بذاته، كما ارتبط بنشاط أدبي جماعي في لندن. اشتهر بالكوميديا الواقعية الساخرة التي تناولت عيوب الإنسان مثل الطمع والجهل والخرافة، وكتب مسرحيات مقنعة للبلاط الملكي، إلى جانب شعر متأثر بالتقاليد الكلاسيكية ويمتاز بالبساطة والمهارة التعبيرية.
