تذكر بعض الروايات أن المغول قتلوا آخر الخلفاء العباسيين، المستعصم بالله، ركلًا بالأرجل بعد أن لفّوه بالسجاد، حرصًا على ألا تُسفك دمه على الأرض فتترتب عليه في المعتقدات السائدة آنذاك دلالة الثأر أو المطالبة بالقصاص بين المسلمين. وتُقدَّم هذه الحادثة عادةً بوصفها مثالًا على الطريقة التي رافقت بها الرمزية الدينية والسياسية بعض وقائع سقوط بغداد، مع اختلافٍ في تفاصيلها بين المصادر.

المستعصم بالله (١٢١١ - ١٢٥٨): آخر الخلفاء العباسيين في بغداد، تولى الخلافة عام ١٢٤٢ في مرحلة تراجع فيها النفوذ السياسي والعسكري للدولة. انتهى حكمه بسقوط بغداد في يد جيش هولاكو المغولي عام ١٢٥٨، وقُتل بعد احتلال المدينة، فانتهت بذلك الخلافة العباسية في بغداد.

المستعصم بالله تولى الخلافة العباسية في ٥ ديسمبر ١٢٤٢، ويُقصد به أبو أحمد عبد الله المستعصم بالله الذي أصبح خليفة في الدولة العباسية في تلك السنة. يشير تاريخ توليه الخلافة إلى انتقال السلطة الرمزية لدور الخلافة العباسية خلال القرن الثالث عشر، وما رافق ذلك من تحديات سياسية وعسكرية واجتماعية تواجهها الدولة في تلك الفترة. ويُستخدم اسم المستعصم بالله للدلالة على دوره كخليفة عباسي يمثل الشرعية الدينية والسياسية، مع الإشارة إلى أن مكانة الخليفة في تلك الحقبة كانت تتأثر بشكل كبير بالقوى الإقليمية والجيوسياسية المحيطة.

المستعصم بالله (١٢١٣–١٢٥٨): الخليفة العباسي التاسع والثلاثون والأخير الذي تولى بغداد من ١٢٤٢ حتى سقوطها بيد المغول بقيادة هولاكو، حيث حوصرت المدينة ونهبت وخُتمت خلافته بقتله أثناء اجتياح المغول عام ١٢٥٨.

موسى الهادي (١٤٤هـ - ١٧٠هـ): رابع الخلفاء العباسيين، تولى الخلافة بعد أبيه المهدي، وحاول الحد من نفوذ أمه الخيزران في شؤون الدولة، كما سعى إلى حمل أخيه هارون الرشيد على التنازل عن ولاية العهد، غير أن مساعيه لم تنجح. انتهت خلافته بعد مدة قصيرة، وارتبط عهده بالصراع داخل البيت العباسي.