يُعد الكسلان ثلاثي الأصابع من أبطأ الثدييات البرية، إذ يتحرك فوق الأرض بسرعة لا تتجاوز عادةً نحو ٠.٢ إلى ٠.٣ كيلومتر في الساعة. ويرتبط بطؤه بنظام غذائي فقير بالطاقة يعتمد على الأوراق وبمعدل أيض منخفض، بينما تساعده أطرافه ومخالبه الطويلة على التعلق بالأغصان والتحرك بكفاءة أكبر بين الأشجار مقارنةً بحركته على اليابسة.
