علم الألم تخصص طبي يهتم بتشخيص ومعالجة الألم المزمن والحاد وبتطوير استراتيجيات تخفيفه ورفاهية المرضى، وتطورت ممارساته تاريخياً في مناطق مثل اليونان وتركيا. ترتبط هيئات محلية مثل الجمعية اليونانية والجمعية التركية لعلم الألم بالجمعية الدولية لدراسة الألم وتعملان على تبادل المعارف وتعزيز الأبحاث والتعليم السريري في هذا المجال.

كان الجرّاح ألكسندر كرومبي أول من استخدم المورفين حقنةً تُعطى قبل التخدير أو الجراحة بوصفها دواءً تمهيديًّا، في خطوة مبكرة مهّدت لاستعمال المسكنات لتخفيف الألم والتهيئة الإجرائية قبل التدخل الطبي. وقد مثّل هذا الاستخدام تطورًا مهمًّا في الممارسة الجراحية، لأنه نقل المورفين من مجرد مادة مسكِّنة إلى جزء من التحضير الطبي السابق للعملية، بما ينعكس على راحة المريض واستجابته أثناء العلاج.

استُخدمت قشور الأشجار قديماً كوسيلة لتخفيف الألم، ويُعد قشر الصفصاف أحد الأمثلة المعروفة في هذا السياق؛ إذ تحتوي قشور الصفصاف على نسبة مرتفعة من حمض الساليسيليك الذي يُعتبر من المكوّنات النشطة المرتبطة بتأثير مسكن للألم والحمى. يرتبط حمض الساليسيليك تاريخياً بالاستخدامات العشبية التقليدية لتسكين الألم والالتهاب، وقد أدى اكتشافه ودراسته إلى تطوير مركبات دوائية مستمدة منه، منها الأسبرين الذي يعتمد على مركبات سالية ذات صلة لتأدية دور مسكن وخافض للحرارة ومضاد للالتهاب الخفيف.

على الرغم من الألم الشديد الذي كانت تعانيه في ظهرها وركبتيها بسبب مرض "أكوندروبلازيا"، تمكنت "ميرندا أول" من مواصلة المنافسة وتحقيق إنجاز لافت حين أحرزت الميدالية الذهبية في سباق الفردي المتنوع خلال دورة الألعاب البارالمبية الصيفية ٢٠٠٨. ويعكس هذا الفوز قدرتها على تجاوز القيود الجسدية التي فرضتها حالتها الصحية، والوصول إلى أعلى درجات التفوق الرياضي في واحد من أكثر سباقات السباحة تطلباً من حيث التحمل والمهارة.

ماء غريب مستحضر تجاري للأطفال يُستخدم لتخفيف انزعاج الرضع الناتج عن المغص وغازات البطن؛ أصدرته شركة وودواردز البريطانية منتصف القرن ١٩ وتركيباته تختلف بين المنتجات وتشمل بيكربونات الصوديوم وزيوت الشبت والكمون والزنجبيل والقرفة والنعناع والفركتوز؛ التركيبات الحديثة خالية من الكحول ويُصرف عادة دون وصفة مع الالتزام بتعليمات الجرعات وحفظه في مكان بارد.