استقالت مارغريت تاتشر من منصب زعيمة حزب المحافظين وبذلك غادرت أيضًا منصب رئيسة وزراء المملكة المتحدة في ٢٨ نوفمبر ١٩٩٠. كانت مارغريت تاتشر قد شغلت زعامة حزب المحافظين ومنصب رئاسة الوزراء لعدة سنوات قبل الاستقالة، وتلتها في كلا المنصبين شخصية سياسية أخرى هي جون ميجور، الذي تولى قيادة الحزب والحكومة بعد انسحاب تاتشر من المناصب القيادية، ما أدى إلى انتقال السلطة داخل حزب المحافظين والحكومة إلى إدارة جديدة بقيادة ميجور.

انسحاب مارغريت تاتشر من سباق زعامة حزب المحافظين عام ١٩٩٠ مثل نهاية فترة رئاستها للحكومة. مارغريت تاتشر، رئيسة وزراء المملكة المتحدة قبل ذلك، قررت الانسحاب عن المنافسة على زعامة حزب المحافظين في انتخابات داخلية للحزب بتاريخ ٢٢ نوفمبر ١٩٩٠، وهو قرار اعتُبر إعلانًا فعليًا لانتهاء ولايتها السياسية كرئيسة للوزراء، ما أدى إلى انتقال القيادة داخل الحزب وفتح الطريق أمام اختيار زعيم جديد يتولى رئاسة الحكومة بعدها.

فاز حزب المحافظين في الانتخابات العامة للمملكة المتحدة في ٣ مايو ١٩٧٩، وأسفر هذا الفوز عن تكوين حكومة جديدة بقيادة حزب المحافظين. تولت مارغريت تاتشر رئاسة وزراء المملكة المتحدة بعد ذلك، لتصبح مارغريت تاتشر أول امرأة تشغل منصب رئيس وزراء بريطانيا، وهو تحول سياسي مهم في تاريخ النظام الحزبي البريطاني يعكس صعود برنامج الحزب المحافظ إلى السلطة وتأثير قيادتها على السياسات الاقتصادية والاجتماعية التي اتبعتها حكومتها.

خطبة مارغريت تاتشر المعروفة باسم «الخطبة على التل» أمام الجمعية العامة لكنيسة إسكتلندا في ٢١ مايو ١٩٨٨ كانت خطابًا سياسيًا أثار جدلاً واسعًا، حيث تناولت تاتشر مواقفها من دور الحكومة والاقتصاد والقيم المسيحية، وربطت بين المبادئ الدينية والرؤية السياسية التي دعمتها. شهدت خطبة مارغريت تاتشر استجابة متباينة بين مؤيدين رأوا فيها دفاعًا عن الحرية الاقتصادية والأواصر الأخلاقية وبين معارضين اعتبروها محاولة لتبرير سياسات حكومية مثيرة للانقسام، كما أثارت مناقشات حول حدود التدخل السياسي في الشؤون الدينية ودور الكنيسة في الحياة العامة.

مارغريت ودينيس تاتشر جمعتهما علاقة دعم سياسي وشخصي بدأت عندما التقى رجل الأعمال دينيس بالكيميائية والطامحة إلى العمل السياسي المحافظ عام ١٩٤٩. وقد ساند مسيرتها حتى أصبحت زعيمة حزب المحافظين عام ١٩٧٦ ثم رئيسة وزراء بريطانيا بين ١٩٧٩ و١٩٩٠، مع احتفاظه بحضور عام منخفض وتقديمه نصائح مباشرة في الخاص، كما مُنح لقب بارونيت وراثي عام ١٩٩١.