تنتمي الفئران والجرذان إلى رتبة القوارض، وهي مجموعة واسعة من الثدييات الصغيرة تضم نحو ١,٨٠٠ نوع وفق بعض التصنيفات القديمة. وتشمل هذه المجموعة أيضاً السناجب وفئران الحقول واللاموس والقنادس والنيص وخنازير غينيا، رغم اختلاف أشكال هذه الحيوانات وبيئاتها وطرائق معيشتها.
عائلة القوارض كبيرة متعدّدة، تشمل الفئران والجرذان والسناجب والقندس والمرموط وغيرها، تحمل كلها هذا الإسم لوجود أسنان قوية للقرض والمضغ قادرة على تفتيت أصلب المواد النباتية، بما في ذلك القشرة الصلبة للجوز واللوز والبندق، بل وتستطيع سلالة من الفئران الكبيرة، قرض كابلات التليفونات والكهرباء. أكبر وأغرب أنواعها اسمه “كابيبارا”، طوله يصل الى خمس أقدام، ويزن حوالي ١٥٠ رطلاً، وهو مع ثقل جسمه وغرابة شكله يستطيع الجري بسرعة، ويجيد الاختفاء بين النباتات، ويثير الخوف بين جميع سلالات عائلته بسبب حجمه الكبير، أما موطنه الأصلي فهو أمريكا الجنوبية.
