كونفوشيوس (٥٥١ ق.م - ٤٧٩ ق.م): فيلسوف ومصلح اجتماعي صيني، واسمه الأصلي كونغ تشيو، ويُعد مؤسس الفلسفة الكونفوشية. دعا إلى الفضيلة والعدل واحترام الأسرة والدولة، وأولى الأخلاق والتعليم مكانة مركزية في إصلاح المجتمع. ظل تأثيره ممتدًا في الصين وشرق آسيا قرونًا طويلة، وأصبحت تعاليمه أساسًا للفكر السياسي والاجتماعي الصيني.
كونفوشيوس (٥٥٠ - ٤٧٩ قبل الميلاد) علّم الناس أنها إذا عاملوا بعضهم بعضاً كما يجب أن يعاملوا أنفسهم، لعاش كل إنسان سعيداً. ولمدة ألفي عام كانت تعاليم كونفوشيوس هي دين الدولة في الصين، وكان قد أنشأ مدرسة يلقى فيها تعاليمه، ولكن ما كان في الحقيقة يريده هو أن يصبح مستشاراً للأمير، لأنه كان يعتقد أن الحاكم الصالح سيكون مثلا للناس. وعندما أصبح حاكماً لمدينة شونج-كو، طبّق تعاليمه، وفي الواقع عامل الناس بعضهم البعض بأمانة ولباقة. وقد عاش كونفوشيوس حتى سن متقدمة جداً، وكتب قليلاً، ولكنه كان دائماً محاطاً بالتلاميذ وخلال كتابات هؤلاء التلاميذ انتشرت تعاليمه.
