كان توم فاريس يعتقد أنه يجلب النحس لكل فريق لعب له، حتى إنه طلب مرةً نقله إلى فريقٍ منافس أملاً في أن يؤدي وجوده فيه إلى خسارته. ويعكس هذا الاعتقاد مدى تأثره بسلسلة من النتائج السلبية التي ربطها بنفسه، رغم أن مثل هذه الأفكار تبقى أقرب إلى الانطباع الشخصي منها إلى الحقيقة الموضوعية.
يؤمن البعض أن طرق الخشب يطرد النحس والحظ السيئ، لكن أصل هذه العادة يختلف حسب الروايات، فيربطها البعض بشعوب وثنية كانت ترى أن الأرواح تسكن الأشجار، فكان الطرق وسيلة لطلب الحماية أو شكر الأرواح. وتقول رواية أخرى إن الناس كانوا يطرقون الخشب لطرد الأرواح الشريرة، أو لإسكاتها حتى لا تعكس حظهم الجيد، لكنها في التقاليد المسيحية تُربط بخشب صليب المسيح، بصفته رمزاً للحماية. على عكس هذه الروايات، يرى الباحث البريطاني "ستيف رود"، أن أصل الطرق على الخشب يعود إلى لعبة أطفال في القرن الـ ١٩ وكان من يلمس الخشب يصبح آمنا، ويرى أن هذه اللعبة هي أصل العادة، ولا علاقة لها بالأرواح ولا بالدين المسيحي.
