التلسكوب: كان صانع النظارات الألماني الهولندي هانس ليبرشي أول من سجّل براءة اختراع لتلسكوب عملي عام ١٦٠٨، بعد سنوات من التجارب على ترتيبات من العدسات تجعل الأجسام تبدو أقرب. أما أول تلسكوب عاكس، الذي يعتمد على مرآة بدل العدسة، فقد بناه إسحاق نيوتن عام ١٦٦٨، فوسّع إمكانات الرصد الفلكي.

انطلاق تلسكوب جيمس ويب حدث فضائي يتمثل في إطلاق تلسكوب الفضاء جيمس ويب في ٢٥ ديسمبر ٢٠٢١، وقد مثّل هذا الإطلاق مرحلة مهمة في برامج المراقبة الفلكية لأنها وضعت تلسكوبًا مصممًا لدراسة الكون بأطوال موجية تحت الحمراء وتقديم صور وبيانات عن تكوّن النجوم والمجرات والأكوان البعيدة. تلسكوب جيمس ويب صُمّم ليحلّ مكان بعض مهام التلسكوبات السابقة بقدرات رصدية أعلى وحساسية أكبر، ويتضمن مرايا ومعدات تصوير وتحليل طيفي تعمل عند درجات حرارة منخفضة لتحقيق رصد دقيق للأجسام البعيدة والغامضة في الفضاء، ويعدّ الانطلاق نقطة انطلاق لعمليات نشر وتشغيل مدتها أسابيع لتحضير التلسكوب لبدء الملاحظات العلمية.

كان تلسكوب «رادكليف» أكبر تلسكوب في نصف الكرة الجنوبي عند اكتمال بنائه عام ١٩٤٨، وقد مثّل في ذلك الوقت إنجازاً بارزاً في مجال الرصد الفلكي لما أتاحه من قدرة أكبر على متابعة الأجرام السماوية من المواقع الجنوبية. ويعكس هذا التفوق مكانته بين أدوات الفلك الحديثة آنذاك، قبل أن تتجاوزها لاحقاً مشاريع وأجهزة أكثر تقدماً وحجماً.

ترنيمة «دو، أُو شونِس فِلتغيبوده» الصادرة في ١٦٥٣، والتي تدور حول الزهد في العالم والتخلي عن مغرياته، تتضمن المقطع «كوم، أُو توت، دو شلافِس بروذر» أي «تعالَ، أيها الموت، يا أخا النوم». وقد استلهم يوهان سباستيان باخ هذا السطر في خاتمة كانتاته الكورالية، فاستثمر معناه التأملي ليمنح العمل نهاية تتسم بالسكينة والقبول الروحي، على نحو ينسجم مع طبيعة النص الديني الذي بُني عليه.

تلسكوب هيل في مرصد بالومار شهد أول ضوء له في ٢٦ يناير ١٩٤٩ تحت إشراف العالم الفلكي إدوين هابل، ويُعد تلسكوب هيل ذا الفتحة الأكبر بين التلسكوبات البصرية في تلك الفترة حتى إنشاء تلسكوب بِتَا‑٦ عام ١٩٧٦. تلسكوب هيل صُمم لزيادة قدرة الرصد البصري من خلال فتحة كبيرة تسمح بجمع قدر أكبر من الضوء وتحقيق دقة أعلى في رصد الأجرام السماوية، وما شهده المرصد من بداية عمل هذا التلسكوب شكّل مرحلة مهمة في تطوير علم الفلك البصري واستكشاف النجوم والمجرات باستخدام معدات ذات حساسية وتفاصيل محسّنة.